Kávovník (Coffea) je keř či nižší strom, rod Coffea zahrnuje asi 50 druhů. Pěstuje se v Africe, na Madagaskaru a v Indonésii, v Asii, na Arabském poloostrově i ve Střední Americe.
Co se týče pěstování kávy, jsou z nich nejvýznamnější hlavně kávovník arabský (Coffea arabica) – pochází se severní Afriky, kávovník statný (Coffea canephora) – jeho kvalita je stejně dobrá jako u kávovníku arabského, obsahuje dokonce 2x více kofeinu, a méně významný kávovník liberijský (Coffea liberica) – ten se pěstuje hlavně v Malajzii.
Keříky kávovníků jsou pěstovány v bavlněných obalech, a teprve když vzrostou do výšky asi 50 cm, jsou vysazovány na plantáže. Vyžadují hlinitopísčitou slabě kyselou půdu, teplé a vlhké podnebí se stálými teplotami kolem 20°C. Kvetou bílými voňavými kvítky, které se rychle mění na plody – ty zrají 6 – 9 měsíců (podle odrůdy, či polohy plantáže). Zelené plody žloutnou, pak červenají – tehdy jsou pro sklizeň nejvhodnější – a pak se zabarvují do jemně fialkové barvy.
Kávovník arabský (Coffea arabica) dorůstá do výšky 3 m a jeho zrna pak sklízejí až 35 let.
Kávovník robusta (Coffea robusta) poskytuje první úrodu již 2 roky po vysazení a jeho plody dozrávají během celého roku.
Kávovník liberijský (Coffea liberica) má velká nahořklá zrna používaná výhradně do směsí a je pěstován jen v omezené míře.